البلاتين

البلاتين معدن نادر وثمين يشهد طلباً كبيراً من قطاع صناعة الحلي، كما يستعمل أيضاً في صناعة المكونات الالكترونية، وغيرها من المنتجات الصناعية.

والبلاتين واحد من مجموعة المعادن البلاتينية التي تضم إلى جانبه كلاً من البلاديوم، والروديوم، والروثينيوم، والاريديوم، والاوسميوم. لا يتأثر البلاتين بالصدأ عادة حتى في درجات الحرارة العالية، وغالباً ما يسمّى بالمعدن النبيل لعدم تأثره كيميائياً.  

يتم تعدين البلاتين في جنوب أفريقيا غالباً – إذ تنتج 80% من الإنتاج العالمي ــ ويوجد في بعض فلذّات النحاس والنيكل، كما تنتج دول أخرى كميات قليلة منه من ضمنها روسيا وكندا.

وللبلاتين استعمالات صناعية شتّى، أهمها صناعة مُصَفِّي انبعاثات العوادم في قطاع صناعة السيارات، إضافة إلى استعماله في صناعة نقاط التلامس في القطع الكهربائية، وفي الأعمدة القطبية الكهربائية لاتصافه بناقليةٍ عالية.

وهذا المعدن أكثر نُدرة بثلاثين مرة من الذهب، وهذه حقيقة تعكسها الأسعار العالمية لسلعة البلاتين، فهي غالباً ما تكون ضعف أسعار الذهب في أوقات الاستقرار الاقتصادي. ولكن، وبسبب قلة الطلب في فترات الارتباك المالي، فإن أسعاره قد تهبط إلى ما دون أسعار الذهب.  



وتضم العوامل التي لها تأثير كبير على أسعار البلاتين الطلب عليه من قبل قطاع صناعة السيارات العالمي؛ فالانخفاض الشديد في مبيعات السيارات عام 2008، صاحَبه انخفاض بنسبة 65% في قيمة هذه السلعة.

ومع ذلك، فإن مكانة البلاتين كملاذ آمنٍ يعني أنه عندما تكون الأوقات المالية عصيبة، غالباً ما يلجأ المستثمرون إلى هذه السلعة، مما يرفع من سعرها- كما حدث سنة 2009 بعد بداية تردي الاقتصاد العالمي، حيث ارتفع سعر البلاتين بنسبة 87% خلال الربع الأول من تلك السنة.

و من بين استعمالات البلاتين الأخرى، بعض الاستعمالات الطبية، وأجهزة طب الأسنان واحدة من تلك الاستعمالات، كما تستعمل بعض مركبات البلاتين في العلاج الكيميائي الذي يستخدم في علاج بعض أنواع أمراض السرطان.